Mônica Patrícia

Sem receber uma edição do Pan-americano desde 1963 (em São Paulo), a iniciativa carioca conseguiu congregar todas as esferas governamentais: Federal, Estadual e Municipal, para viabilizar o projeto orçado, inicialmente, em US$ 178 milhões. A Prefeitura do Rio arcaria com US$ 75,3 milhões, Brasília com US$ 43,5 milhões e o Estado com US$ 9,8 milhões. A diferença, a organização esperava cobrir com a receita gerada pela venda de ingressos, direitos de transmissão e licenciamentos.

O prefeito César Maia, que acompanhava o presidente do Comitê Olímpico Brasileiro (COB), Carlos Arthur Nuzman, na cerimônia, ficou encarregado de falar sobre a capacidade de a cidade bancar a proposta. Em seu discurso, garantiu que o Rio já tinha US$ 300 milhões comprometidos na construção e melhoria de instalações esportivas e programas de desenvolvimento do esporte. Ele também anunciou que seria criado o Fundo de Mobilização do Esporte Olímpico para concentrar os recursos para o Pan.

A argumentação econômica aliada à apresentação de um vídeo no qual o então presidente Fernando Henrique Cardoso e todos os candidatos à sucessão declaravam seu compromisso com o evento foram suficientes para convencer os eleitores. Além do esforço interno, a candidatura carioca ainda contou com uma ajudinha externa involuntária, curiosamente, ligada àquele que poderia ser o ponto fraco da Cidade Maravilhosa: a questão da violência.

Apesar de localizada no outro extremo de Nova York, San Antonio sofreu respingos do receio internacional de que um novo atentado terrorista como o de 11 de setembro de 2001 pudesse acontecer nos Estados Unidos. Além disso, a agilidade com que o Brasil se prontificou e se organizou para receber os Jogos Sul-americanos de 2002, previstos para a capital da Colômbia e quase cancelados por questões de segurança, também causaram boa impressão, mesmo sendo coorganizados por São Paulo, Rio de Janeiro, Curitiba e Belém.